チュウちゃん達の思い出話。

今日職場で、おやつ大好きＹさんから廻ってきた小袋を見て私は思わず大笑いしてしまいました。なぜならそれは10年程前に飼っていたジャンガリアンハムスターのチュウちゃん達にあげていた、エサというかおやつというか、そんな感じの、薄く切って素揚げしたような野菜チップだったから。おかげで今日は、以前飼っていたチュウちゃん達のことを懐かしく思い出しました。

当時同じ職場だった後輩の女の子がジャンガリアンをつがいで飼ったら、７匹も子供が生まれて困っているので、よかったら貰ってくれないかということ。世の中はピカチュウブームでも、私はハムスターなんて見たこともなく、どうしたものかと思ったものの、夫に相談すると「もらってあげたら」ということで、雄だけ３匹を引き取ったのがそもそもの始まりです。
お宅まで行って貰ってみると、チュウちゃん達はちっちゃくてウリ坊みたいに可愛らしい♪標準２５グラムの体重が７５グラムまで巨大化してしまった子や、お散歩中にマッサージチェアの中に入ってしまい、何かに挟まれて悲鳴を上げていた子や、夫の手のひらで遊んでいて指を噛んでしまい、思わず振り落とされてしまった子など。夫も私もすっかりハマってしまって、色んなエサやグッズを買ってきては可愛がっていました。
ところがそのうち仲間同士で喧嘩するようになってしまい、耳を噛られてしまう子も。これは危ないと、結局一匹ずつに２段式のやトンネル付きのゲージを買って別々に飼うようになってしまいました。

寝てばかりの日中とはうって変わって、チュウちゃん達は夜になると活発になるので、一匹ずつゲージから出して部屋の中をお散歩させていました。彼らはひとしきり部屋中を走り回ると、ちゃーんと自分からゲージに戻って綿のお布団に潜り込んでいました。けど時々、お散歩の途中で他の子のゲージを覗いては、ゲージ越しに激しくバトルしていることもしばしば。そうかと思うと一斉に回し車をガラガラ回し出して、うるさくて眠れないこともありました。
そんな彼らも２年を過ぎた頃から一匹、また一匹と相次いで亡くなるようになりました。ハムスターの寿命は２、３年と言われているので、まあ、長生きしたほうかもしれません。

そんなある日友人から、「近所の家の猫がジャンガリアンを拾ってくわえて来たので誰か飼ってくれる人を探してるらしいんだけど、どうかな？」と電話をもらいました。ケージも余っているので二つ返事でＯＫ。何より「猫がくわえてきた」というところが気に入って、その子を引き取ることにしました。
その子は確かにジャンガリアンハムスターなのですが、うちにいたどの子よりも小さく、無骨な顔つきであんまり可愛くなく、ちゃっちゃか走れない体の不自由そうな、なんだか変な子でした。その子は夫に「なぐら」と言う名前をつけてもらって、私達は特に目をかけていたものです。（勿論前の３匹も、夫からそれぞれ「なおざね」「むねのり」「みちお」と立派な名前を付けてもらっていました。）

ところがしばらくすると、なぐちゃんの前足の付け根辺りに出来物が出来始め、あっという間に頭程に大きくなってしまい、あわてて動物病院へ。ちなみにハムスターとか小鳥とかを「エキゾチック」と言うそうなのですが、犬猫は診てもエキゾチックを診る獣医さんはあまりいないそうです。診察の結果、なぐちゃんはアポクリン腺癌だと言うことが分かりました。先生はハムスターみたいに小さい子達にとって麻酔するのは生死にかかわる大問題だし、このまま何もせずそっとしてあげるのもひとつの道ですよとおっしゃっていました。
手術代は２万円だそうで、そのことも含めで先生は暗に、手術はしなくてもいいんじゃないの？と言いたげな感じでした。
正直私も、こんな小さいのに手術するのはかえって可哀相じゃないかと思いましたが、夫は、猫に拾われて命拾いするという数奇な運命の子なんだから、今度も助けてあげたいといいまして、結局手術を受けることになりました。
手術は無事成功して、なぐちゃんはその後しばらく元気でいたのですが、天寿を全うしたのか、それとも病気のせいか、残念ながら彼も逝ってしまったのでした。

ゲージはしばらく押入れの天袋にしまわれていましたが、ハムスターを飼いたいという何人かの知人に全て貰ってもらいました。

職場では大笑いしたものの、私はかぼちゃのチップを齧りながらそんなことを思い出して、ちょっとクスンと鼻を鳴らしていたのでした。

迷子の犬。完結編

夕方、Ｓさんから電話があって、ロウランちゃんが無事保護されたそうです。よかった～♪

自宅からおよそ３km程離れた、山近くにいたそうです。
大きな犬だけに、飼い主さんの張り紙を見て目撃情報が多数寄せられたそうで、捜索地域が限定できたのが勝因みたいですが、やはり狼の血が騒ぐのか、住宅よりは奥深いところを好んていたようです。

Ｓさんからのお電話でロウランちゃんのことを知ったのですが、今度ぜひ直接会ってみたいと思っています。
台風の雨の中、一体何処でどんなふうにサバイバルしてたのか、武勇伝、聞かせてもらいたいものです。

迷子の犬。その２

おととい迷子になったロウランちゃんのことですが、まだ見つからないそうです。

実はロウランちゃん、狼の血が入っているそうで、なるほどそれであんなにワイルドなんだと思いました。

怖がりというのもありますが、この種類の犬は警戒心が強いため、人のいない方へいない方へと移動してしまうようで、時間がたつとますます発見が難しくなるそうです。
知らない人が声をかけても近づいて来る可能性は低いようで、飼い主が捜しまくるより他に方法がないのかも・・・というのは、Sさんの情報でした。

大風のせいで、今朝は土砂降りでした。ロウランちゃん、一体どこでサバイバルしているのやら・・・早く帰っておいで～

ところでうちの花道には散歩コースが３つ程あって、毎日、花道自身のの行きたいコースに連れて行きます。大抵、前の日とは違うコースをパトロールしてるみたいです。
花道を先に歩かせると、ほとんどコース通りに進むのですが、たまに横道にそれちゃう時があります。
夫と、花道のリードを解き離して尾行してみたいねと、冗談を言い合う時がありますが、花道はきっと、いろんな臭いにウハウハ♪と散々あちちこち歩き回った挙句、はっと我に返って帰巣本能に目覚めるんじゃないかと、私は思ってます。

ロウランちゃんは？？？もっとおりこうさんでいることを切に願います。

迷子の犬。

今日、近所に住むお友達のＳさんから電話があって、
昨夜知人の飼い犬が脱走してしまったので、もし見かけたら連絡ください　とのこと。写真が添付されたメールも届きました。

件のロウランちゃんは、一見ハスキー風の大型犬。ワイルドな感じがとっても素敵です。
まだ２歳なので、元気いっぱい遊びに出ちゃったのかもしれません。
けど今朝は台風のせいで雷鳴も轟いていました。とっても怖がりだというロウランちゃん、驚いて遠くへ行っていないといいんですが・・・
うちにも花道という、甲斐犬の雑種（７歳）がいるので、ロウランちゃんのご家族の心痛は察して余りあります。
ロウランちゃんの自宅は、我が家からもお散歩で歩ける距離なので、とむと一緒に近所をぐるりとパトロールしてきましたが、残念ながら見かけることは出来ませんでした。
少しでも早くお家に帰れるか、保護されるといいんですが・・・

最近、迷子になったときのために、ペットの身体にＩＤチップを埋め込んでおくことができるようになっています。
しかし行きつけの動物病院の先生のお話では、まだＩＤチップの規格が統一されていないため、せっかくチップが埋め込まれていても、それに対応したリーダーでなければ読み取ることができないのだそうです。
一日も早く、統一規格になることが望まれます。